
自己团队开发的产品外观、结构、界面设计,还没来得及申请专利,却发现竞争对手已经把同样的设计拿去申请了专利。这种被抢注的情况怎么办,以下按步骤拆解。
先确认对方是不是真的抢注。
第一,查对方专利的申请日,看是否晚于自己的公开使用日期;第二,对比对方专利的设计与自己的设计,是否相同或近似;第三,了解对方与自己是否有过合作、供应链、人员接触,判断对方是否有机会接触到你的设计。如果对方申请日晚于你的公开使用,且设计相同,才可能构成抢注。
固定自己在先使用的证据。
这一步最关键。第一,产品上市时间证据:销售合同、发票、电商后台数据、网页快照;第二,设计完成时间证据:设计稿、源文件、邮件沟通记录、会议纪要;第三,公开宣传证据:展会照片、媒体报道、推广链接。这些证据要形成完整时间链,证明在对方申请日之前你已经公开使用了该设计。
根据专利状态选择应对路径。
路径一,对方专利还在审查中、尚未授权。可以向专利局提交意见,说明对方设计已经在先公开,要求驳回其申请。路径二,对方专利已经授权。可以向专利复审委员会提出无效宣告,主张对方专利不符合新颖性或创造性。路径三,对方拿专利反过来告你侵权。你可以在侵权诉讼中提先用权抗辩,或者同时提无效宣告。
无效宣告的理由怎么选?
外观设计专利主要看新颖性。如果你的设计在对方申请日之前已经公开,对方专利就丧失新颖性,应当被宣告无效。发明专利和实用新型专利还要看创造性,需要对比现有技术证明对方设计是显而易见的。
企业怎么提前预防?
第一,设计完成后第一时间申请专利,不要等产品上市;第二,对重要设计同时申请发明、实用新型、外观设计,形成组合保护;第三,建立内部设计档案,记录完成时间、参与人员、版本迭代;第四,产品上市前做保密审查,避免在未申请专利前公开;第五,对核心技术做时间戳或版权登记,留下时间证据。
常见误区。
误区一,以为自己先做的就一定受保护,实际上专利先申请原则下,不申请就没有权利;误区二,发现被抢注才开始找证据,平时没有留档,到时候拿不出来;误区三,以为对方专利授权了就没办法,实际上还可以提无效;误区四,在侵权诉讼中不反诉、不无效,被动挨打。
要不要反过来自己申请?
如果对方已经申请并授权,你再申请同样的设计,会因为对方专利构成现有技术而被驳回。正确做法是先打无效,把对方专利打掉,再考虑自己申请,或者通过在先使用继续经营。
专利抢注是行业里的常见手段。发现被抢注不要慌,先固定证据,再根据对方专利状态选择驳回、无效或抗辩,三步就能把主动权拿回来。
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